A közel 400 éves múltra visszatekintő spanyol építészet – más néven spanyol missziós építészet – évszázadok óta népszerű építési stílus. Mielőtt azonban az amerikai kontinensen területén élő lakástulajdonosok átvették volna, a spanyol építészet az 1900-as évek elején a spanyol gyarmati misszionáriusok által épített gyönyörű, díszes templomok számára volt fenntartva.

Bár sok spanyol missziónak voltak hasonló jellemzői – mint például a fehér stukkófalak, a vörös agyagcserép, a kis ablakok és a szabadon álló gerendák -, a stilisztikai és dekoratív elemeket általában az alapító pap választotta ki.

A spanyol missziós építészet az évek során számos klasszikus épületelemet megőrzött. A spanyol, mexikói és őslakos kultúrák hatásait ötvöző, egyszerű és rusztikus, mégis gyönyörű építészeti stílus népszerűvé vált a melegebb éghajlatú területeken.

A spanyol építészet története

Amikor a spanyol telepesek 1600 és az 1800-as évek közepe között elkezdtek Amerikába érkezni, magukkal hozták a Spanyolországból származó hagyományos építési stílusokat. Mivel ezek a telepesek olyan területeken építették tanyáikat, mint Florida, Kalifornia és a délnyugat – Spanyolországhoz hasonló éghajlatú helyeken -, ahol a hagyományos építési technikáikat tudták alkalmazni. Mivel a spanyol építészet a mexikói és az őslakos kultúrákból merített ihletet, ezért a délkeleti és délnyugati spanyol stílusú házak stílusában jelentős különbségeket fog látni.

Mint sok építészeti stílusra, a spanyol építészetre is nagy hatással voltak a rendelkezésre álló építőanyagok. A spanyol telepesek esetében a belső és külső falakhoz vályogot (szalmából és agyagból készült), az ikonikus vörös tetőcseréphez vörös agyagot, a tartógerendákhoz és a gyönyörű, szabadon álló gerendákhoz pedig fát használhattak.

A spanyol gyarmati időszak az 1800-as évek közepén ért véget, de a spanyol építészeti technikák és stílusok egyre népszerűbbek lettek. A spanyol építészet elterjedésére két esemény volt nagy hatással:

• Az 1884-es Ramona című regény, amely egy fiatal bennszülött lány történetét meséli el, aki az 1900-as évek elején Kaliforniában él. Teljesen elrománosította Kalifornia eszméjét, és teljesen elvarázsolta az amerikai közönséget.
• Az 1893-as chicagói világkiállítás, ahol minden állam tervezett egy építményt, hogy bemutassa az államban előállított termékeket; Kalifornia építménye hagyományos spanyol misszió formájában épült.

Az 1920-as évekre a spanyol missziós stílusban épült házak jelentős fellendülésnek indultak. Ez ma is rendkívül népszerű építési stílus, különösen az Egyesült Államok melegebb, szárazabb éghajlatú területein.

A spanyol építészet kötelező elemei

Mint korábban említettem, a spanyol missziók gyakran rendelkeztek megkülönböztető jegyekkel, amelyek az alapító pap dekorációs preferenciáin alapultak. Van azonban néhány közös elem, amely közös a spanyol missziókban országszerte:

Fehér stukkófalak

A vályog nem csupán kiváló – és bőséges – építőanyag volt a spanyol telepesek számára, de a fehér stukkóval való befejezés némi védelmet is nyújtott a forró, napsütéses napok ellen. Így működik a dolog: Napközben a vastag stukkófalak visszatartják a hűvös levegőt, és megakadályozzák, hogy az kiszökjön a szabadba; éjszaka, amikor a hőmérséklet csökken, a nap folyamán felhalmozott meleget visszavezeti a lakásba.

Vörös agyag tetőcserepek

A vörös agyag tetőcserepek a spanyol építészet egyik legismertebb jellegzetességei. Ezek az agyagcserepek, amelyeknek csőforma alakjuk van, képesek voltak a hűvös levegő felfogására és megtartására. A tetők jellemzően alacsonyak és enyhe dőlésűek voltak, ereszük túlnyúlt a tetővonalon. Ez további védelmet jelentett az elemekkel szemben.

Aszimmetrikus homlokzatok tornyokkal

A spanyol gyarmati építészettől eltérően a spanyol missziós stílusú építmények gyakran aszimmetrikus homlokzatokkal rendelkeztek. A nagy, négyzet alakú oszlopok és harangtornyok jellemzően az épületet szegélyezték.

Boltíves folyosók

A spanyol missziókban a kerengők, vagyis a fedett folyosók általában díszes boltívekkel voltak ellátva. A falakat általában vályogból készítették, és stukkóval fejezték be, de a boltíveket különböző kövekkel, kézzel készített csempékkel vagy mozaiküveggel is befejezhették.

Négyszárnyú ablakok

A négy szirmú virágra vagy négylevelű lóherére emlékeztető ablakokat gyakran építették a spanyol missziókban. Az egyébként egyszerű homlokzatot dekoratív elemként kiegészítő, modern spanyol stílusú házak közül ma már sokan használnak négyszárnyú ablakokat.

Hol találhat spanyol építészetet ?

A klasszikus és modern spanyol missziós építmények legnagyobb gyűjteményét ott találja, ahol a spanyol gyarmatosítók eredetileg letelepedtek – például az amerikai kontinensen és dél-európai területeken. Bár sok spanyol stílusú ház közös elemeket tartalmaz, az egyes régiókban az őslakos kultúrák és a rendelkezésre álló építőanyagok hatásai miatt jellegzetes eltérésekkel találkozhat.

Ráadásul a spanyol stílusú házakat vályogból építették, amely hideg, nedves körülmények között nagyon érzékeny a komoly károkra, ezért a legtöbb spanyol stílusú házat melegebb, szárazabb éghajlaton találja.