Az illékony szerves vegyületek (VOC) bizonyos szilárd vagy folyékony anyagokból, legtöbbször a festékekből, gáz formájában szabadulnak fel. A VOC-ok számos vegyi anyagot tartalmaznak, amelyek közül néhány rövid és hosszú távú káros hatással lehet az egészségre. Számos VOC vegyület koncentrációja a beltéri helyiségekben jóval magasabb (akár tízszer magasabb), mint a kültéren. A VOC-okat a termékek széles skálája bocsátja ki, amelyek száma több ezerre tehető.

A szerves vegyi anyagokat széles körben használják a háztartási termékek összetevőiként. A festékek, lakkok és viaszok mind tartalmaznak szerves oldószereket, csakúgy, mint számos tisztítószer, fertőtlenítő, kozmetikai, és zsírtalanító szerek. Mindezek a termékek szerves vegyületeket bocsáthatnak ki használatuk során, és bizonyos mértékig a tárolásuk során is szabadulnak fel egészségre káros gőzök, vagy vegyületek.

Egy tucat gyakori szerves szennyezőanyag szintje 2-5-ször magasabb a lakások belsejében, mint a kültéren, függetlenül attól, hogy a lakások vidéki vagy erősen ipari területeken helyezkedtek-e el. Miközben az emberek szerves vegyi anyagokat tartalmazó termékeket használnak, nagyon magas szennyezőanyagszinteknek tehetik ki magukat és másokat, és a megemelkedett koncentrációk a tevékenység befejezése után is sokáig fennmaradhatnak a levegőben.

VOC-források a lakásban és környékén

• Festékek, festékeltávolítók és egyéb oldószerek.
• Faanyagvédő szerek.
• Aeroszolos spray-k.
• Tisztítószerek és fertőtlenítőszerek.
• Molyriasztók és légfrissítők.
• Tárolt üzemanyagok és gépjárműipari termékek a garázsban.
• Peszticidek.

Egyéb termékek amikben előfordulhatnak

• Építőanyagok és berendezési tárgyak.
• Irodai berendezések, mint például fénymásolók és nyomtatók, javítófolyadékok.
• Grafikai és kézműves anyagok, beleértve a ragasztókat, filceket.

Egészségügyi hatások

• Szem, orr, és torokirritáció.
• Fejfájás, koordinációs zavarok és hányinger.
• A máj, a vese és a központi idegrendszer károsodása.
• Kötőhártya-irritáció.
• Allergiás bőrreakció.
• Nehézlégzés.
• Fáradtság.
• Szédülés.

Teendők a kitettség csökkentésére a VOC-vegyületeket tartalmazó anyagokkal

• Fokozza a szellőzést, ha olyan termékeket használ, amelyek VOC-vegyületeket bocsátanak ki.
• Tartsa be szigorúan a címkén szereplő óvintézkedéseket.
• Ne tárolja a fel nem használt festékek és hasonló anyagok felbontott dobozait.
• Határozza meg, és ha lehetséges, távolítsa el a forrást.
• Ha nem lehetséges eltávolítani, akkor csökkentsük a kitettséget a lambéria és egyéb bútorok minden szabadon lévő felületén alkalmazott tömítőanyaggal (ami nem tartalmaz VOC-ot).
• Használjon természetes kártevőirtási technikákat a növényvédő szerek használatának csökkentése érdekében.
• Használja a háztartási termékeket a gyártó utasításainak megfelelően.
• Gondoskodjon arról, hogy e termékek használata során sok friss levegőt biztosítson a helységben.
• Dobja ki biztonságosan a fel nem használt vagy kevéssé használt festékeket vagy kemikáliákat, ezért vásároljon olyan mennyiségben, amelyet hamarosan fel fog használni.
• Tartsa a gyermekek és háziállatok számára elérhetetlen helyen a festékeket, és hasonló anyagokat.

A potenciálisan veszélyes háztartási termékek gyakran figyelmeztetésekkel vannak ellátva, amelyek célja a felhasználó káros anyaggal való érintkezés csökkentése. Ha például a címke azt írja, hogy a terméket jól szellőző helyen kell használni, akkor a termék használatához menjen a szabadba vagy olyan helyre, ahol van elszívó ventilátor. Ellenkező esetben nyissa ki az ablakokat, hogy a lehető legnagyobb mennyiségű kültéri levegőt biztosítsa.

A régi vagy nem szükséges vegyszerek részben teli tartályait az arra kijelölt helyen adja le, vagy dobja ki ahol ez lehetséges. Mivel a gázok még a zárt tartályokból is szivároghatnak, ez az egyetlen lépés segíthet csökkenteni a szerves vegyi anyagok koncentrációját otthonában. (Ügyeljen arra, hogy az anyagokat, amelyek megtartása mellett dönt, ne csak jól szellőző helyen tárolja, hanem biztonságosan, gyermekek számára elérhetetlen helyen is). Ne dobja egyszerűen a szemetesbe ezeket a nem kívánt termékeket. Vásároljon annyi mennyiséget amennyit felhasznál.

Ha csak alkalmanként vagy szezonálisan használ termékeket, például festékeket, festékeltávolítókat, vagy benzint a fűnyírókhoz, csak annyit vásároljon, amennyit azonnal el is használ.

Tartsa minimálisan a metilén-kloridot tartalmazó termékekből származó kibocsátásoknak való kitettséget

A metilén-kloridot tartalmazó fogyasztói termékek közé tartoznak a festékeltávolítók, a ragasztóeltávolítók és az aeroszolos festékszórók. A metilén-kloridról ismert, hogy állatokban rákot okoz. A metilén-klorid a szervezetben szén-monoxiddá alakul át, és a szén-monoxid-expozícióhoz kapcsolódó tüneteket okozhat. Gondosan olvassa el az egészségre veszélyes információkat és az e termékek megfelelő használatára vonatkozó figyelmeztetéseket tartalmazó címkéket. A metilén-kloridot tartalmazó termékeket lehetőleg a szabadban használja, beltérben csak akkor használja, ha a helyiség jól szellőzik.

Tartsa minimálisan a benzolnak való kitettséget

A benzol ismert emberi rákkeltő anyag. Ennek a vegyi anyagnak a fő beltéri forrásai a következők:

• Dohányfüst.
• Tárolt tüzelőanyagok.
• Festékkészítmények.

A benzol koncentrációt csökkentő intézkedések közé tartoznak:

• A dohányzás megszüntetése a lakásban.
• Maximális szellőzés biztosítása festés közben.

A vegytisztított anyagokból származó perklor-etilén kibocsátásnak való kitettség minimalizálása

A perklor-etilén a vegytisztításban leggyakrabban használt vegyi anyag. A legújabb tanulmányok azt mutatják, hogy az emberek kis mennyiségben belélegzik ezt a vegyi anyagot mind az otthonokban, ahol a száraztisztított textileket tárolják, mind pedig a száraztisztított ruhák viselésekor „kapnak belőle”. A vegytisztítók a perklór-etilént a vegytisztítási folyamat során visszanyerik, így pénzt takaríthatnak meg az újrafelhasználással, és a vasalás és a finisírozás során még több vegyszert távolítanak el. Egyes vegytisztítók azonban nem mindig távolítják el a lehető legtöbb perklór-etilént.

Ha a vegytisztított árucikkek átvételekor erős vegyszerszagot árasztanak, ne vegye át őket, amíg nem szárították meg őket megfelelően. Ha a következő látogatások alkalmával vegyszerszagú árukat kap vissza, próbáljon meg másik vegytisztítót választani.

Ha a fentebb felsorolt óvintézkedéseket betartjuk, vagy betartatjuk a környezetünkbe lévő családtagokkal, barátokkal, ismerősökkel akkor nem csak az ő egészségüket óvhatjuk meg, hanem magunknak is jót teszünk vele, nem beszélve a környezetünkről.